Majoor Ben Marco (Denzel Washington) diende in Koeweit toen zijn eenheid in een hinderlaag liep. Hij raakte bewusteloos en sergeant Raymond Shaw (Liev Schreiber) nam het commando over de eenheid over.

The Manchurian Candidate

Dit deed hij met succes; hij werd zelfs onderscheiden met de Medal of Honor voor zijn handelen in de crisissituatie.

Een paar jaar later is Shaw kandidaat voor het vicepresidentschap in The Manchurian Candidate, terwijl Marco elke avond wordt geteisterd door steeds dezelfde nachtmerrie over die aanval in Koeweit.

Hij weet wat er destijds moet zijn gebeurd, maar hij herinnert het zich niet. Als hij zich er verder in verdiept, vindt hij steeds meer aanwijzingen die erop duiden dat hij en zijn eenheid zijn gehersenspoeld.

Reden voor Marco om zijn oud-collega Raymond Shaw te benaderen om samen na te gaan wat zich daar in Koeweit precies heeft afgespeeld.

Dit tot groot ongenoegen van senator Eleanor Shaw (mooie rol van Meryl Streep), de invloedrijke moeder van Raymond.

Zij schildert Marco af als een paranoïde en getraumatiseerde man van wie haar zoon zich niks moet aantrekken, want niets mag zijn benoeming tot vicepresident in de weg staan.

Frank Sinatra

The Manchurian Candidate is een remake van de gelijknamige film uit 1962 met Frank Sinatra.

De thriller vertelt een nogal vergaand verhaal, maar weet toch te boeien en een toepasselijk onheilspellend gevoel op te roepen.