Will Smith kreeg de kans om Neo in The Matrix te spelen, maar die kans wees hij af voor zijn rol in Wild Wild West. Of dat nou zo’n goede keuze was…

Wild Wild West

Will Smith speelt Jim West, een snelle revolverheld. Als er in het wilde westen een bekende wetenschapper dood wordt gevonden, moet West samenwerken met US Marshal Artemus Gordon (Kevin Kline).

Samen gaan ze op zoek naar de daders. Hun onderzoek leidt ze naar Dr. Arliess Loveless (Kenneth Branagh). Die heeft de beste wetenschappers uit het land ontvoerd.

Kritiek

Op zich waren er voor Smith goede redenen om de rol in Wild Wild West aan te nemen: hij had al eerder succesvolle samengewerkt met regisseur Barry Sonnenfeld (Men in Black) en hij was fan van de televisieserie The Wild Wild West (1965-1969) waar de film op gebaseerd is.

Toch pakte het niet geweldig uit. De peperdure film werd neergesabeld. De film viel wel in de prijzen: vijf Razzies, onder andere voor slechtste film, het slechtste script en het slechtste filmkoppel (Will Smith en Kevin Kline).

Will Smith

Later noemde Smith het verkiezen van deze film boven The Matrix de slechte keuze uit zijn carrière. Of hij daar nog zo over denkt is maar de vraag, want de klap die hij uitdeelde aan Chris Rock bij de Oscars van 2022 zal nu ook wel tot de slechtste keuzes uit zijn carrière behoren.

Zelfs Smiths moeder was geen fan van Wild Wild West. Toen hij aan haar vroeg wat ze van de film vond zei ze: “Je hebt wel betere films gedaan, schat”.