En van een ontdekking in het bijzonder, schrikt ze zelf nog het meest. 

Verdrietige lijn in familie Malou Gorter

De vader van Malou was nog maar 31 jaar toen hij overleed. Malou was toen 7. Terwijl ze in Verborgen Verleden door foto's van haar vader en zijn ouders, dus haar opa en oma, bladert, vertelt ze: "Ik weet niet heel veel van hen, omdat toen mijn vader is overleden... de band met die familie is een beetje weggelopen." Wat ze wel weet: haar opa en oma leerden elkaar kennen in een weeshuis. En daar wil ze meer over weten. 

Wat blijkt: net als zij, zijn haar voorouders ook op heel jonge leeftijd (een van hun) ouders verloren. "Het treft mij wel echt dat het toch een beetje een verdrietige lijn is", zegt Malou, als ze naar haar familiestam kijkt.

Slavernijverleden

Malou speelt in de theatervoorstelling De plantage van onze voorouders, over de koloniale geschiedenis en het slavernijverleden van Nederland. Als ze te horen krijgt dat haar voorvader Willem een plantagehouder was en zestig tot slaaf gemaakte mensen in zijn bezit had, schrikt Malou.

"Ik vind het eigenlijk heel erg", zegt ze in tranen tegen de historicus die alles aan haar vertelt. "Ik ben hier erg mee bezig geweest de afgelopen tijd. Ik ben ook in Suriname geweest en zo. Ik vind het gewoon heftig. Stelletje klootzakken." 

Intrigerende zoektocht

In Haarlem, waar haar familiegeschiedenis haar uiteindelijk naartoe leidt, zegt Malou: "We zijn zo geneigd om dingen te veroordelen, maar als je je realiseert dat iedereen wel ergens een voorouder heeft die zich heeft misdragen of juist heel goed is geweest..." Hoewel ze er verdrietig van wordt, vindt de actrice het in elk geval 'ontzettend bijzonder om dit te weten'.

En: "Wat mij heel erg fascineert, is dat heel veel voorouders wees of halfwees waren. Dat vind ik wel een intrigerend thema. Ik leef daar wel altijd mee, met dat gevoel dat er een alleenheid is. Ik denk wel dat dat daar mee te maken heeft."

Je kunt de aflevering van Verborgen Verleden hier terugkijken.