Claude zal hierin niet zijn opwachting maken: zie daarvoor het schema van de eerste halve finale.

1. Australië

Wie wel optreedt en sowieso de eer heeft om de tweede halve finale af te trappen, is Australië. Het land stuurt Go-Jo, een opkomende popster met miljoenen volgers op TikTok, die het podium zal betreden met het funky en opvallende nummer Milkshake Man. Verwacht dus ook vooral een kleurrijke show vol humor, zelfpot en een flinke dosis Australische charme.

2. Montenegro

Na Australië is het de beurt aan Montenegro, dat inzet op een krachtige comeback. Niet alleen omdat zangeres Nina Žiži? in 2013 al eens een poging waagde op het Songfestival, maar ook omdat de oorspronkelijke winnaar dit jaar zich terugtrok na wat ophef. Nu komt runner-up Nina dus alsnog in actie en wel met de ballad Dobrodošli, een nummer over veerkracht en hoop in moeilijke tijden.

3. Ierland

Ierland is momenteel - samen met Zweden - koploper als het gaat om de meeste overwinningen op het Eurovisie Songfestival, maar als we de bookmakers mogen geloven komt daar dit jaar geen achtste bij. Niet dat Laika Party, het nummer van de Noorse zangeres Emmy, slecht is - verre van dat zelfs. Deze ode aan het hondje Laika is mogelijk alleen net niet opvallend genoeg tussen de andere acts.

4. Letland

Letland wist vorig jaar na jaren weer de grote finale van het Songfestival te bereiken, en die positieve vibe willen ze dit jaar graag vasthouden. Daarom sturen ze de zeskoppige girlband Tautumeitas naar Basel met het mysterieuze nummer Bur man Laimi (oftewel: Breng me geluk). En van hieruit kunnen we dus eigenlijk maar één ding zeggen: toi, toi, toi!i!

5. Armenië

Waar bij Zweden wekenlang werd gespeculeerd over een comeback van Måns, gold in Armenië zanger Simon als topfavoriet. Hij kreeg tijdens de nationale finale dan ook van zowel de internationale als nationale jury's zelfs de maximale score, maar het publiek dacht daar anders over: zij zetten hem 'slechts' op de vierde plek. En daardoor zien we straks Parg terug, met zijn - volgens kenners - tijdloze liedje Survivor.

6. Oostenrijk

Als we op voorhand af zouden moeten gaan op de bookmakers, kan het twee kanten op gaan: óf Zweden wint voor de zoveelste keer óf de winst gaat naar Oostenrijk. Het zou dan ook verrassend zijn als het land deze halve finale niet overleeft. Oostenrijk wordt vertegenwoordigd door de 24-jarige singer-songwriter Johannes Pietsch, oftewel JJ. Zijn inzending Wasted Love is nogal een dramatisch nummer, grotendeels gezongen in kopstem

7. Griekenland

Voor Griekenland staat zangeres Klaudia Papadopoulou - oftewel Klavdia - op het podium. Met haar ballad Asteromáta, volledig gezongen in het Grieks, brengt ze een krachtig verhaal over verlies en verlangen. Het nummer draait immers om het kwijtraken van je vaderland en de hoop op een nieuw begin, en belooft daarmee een van de meest emotionele momenten van de avond te worden.

8. Litouwen

Litouwen doet al jarenlang trouw mee aan het Songfestival, maar een overwinning zat er nog nooit in. Maar opgeven komt niet in hun woordenboek voor en dus is de vierkoppige band Katarsis opgetrommeld om met het nummer Tavo Akys Europa te gaan overtuigen. Wat ze precies zingen, blijft voor de meeste Nederlanders een mysterie: het liedje is namelijk volledig in het Litouws. Maar wie weet hoeft dat ook niet om toch over te komen.

9. Malta

Zangeres Miriana Conte deed al vier keer eerder een gooi om Malta te overtuigen om het Songfestival, maar dit jaar was het dan eindelijk raak. Met haar nummer Kant (‘Singing’) wist ze de felbegeerde overwinning binnen te slepen. Daarmee mag ze in deze tweede halve finale als zevende het podium op - en dan natuurlijk maar hopen dat het Europese publiek net zo enthousiast is als thuis.

10. Georgië

Als het Eurovisie Songfestival puur om uiterlijk draaide, had Mariam Shangelia uit Georgië moeiteloos de finale gehaald. Helaas telt vooral het nummer en de act, en juist daar laat deze Georgische inzending het afweten. De bookmakers zetten haar zelfs onderaan in deze halve finale, en kenners noemen haar nummer Freedom 'een van de meest vergeetbare van dit jaar'. Ai.

11. Denemarken

Iedere act voelt de druk op zijn schouders om het voor zijn of haar land goed te doen, maar voor Sissal uit Denemarken is die druk zelfs mogelijk nog hoger. Het is namelijk alweer zes jaar geleden dat het land voor het laatst de finale wist te bereiken. Zal het deze Faeröerse zangeres lukken om daar met het dromerige Hallucination verandering in te brengen? Het oordeel is straks aan jou.

12. Tsjechië

Tsjechië stuurt de 29-jarige zanger Adam Pavlovcin naar het Songfestival en eerlijk is eerlijk: zijn act doet wel heel erg denken aan die van Duncan Laurence in 2019. Net als bij Arcade zit ook Adam - alias Adonxs - achter een piano, zingt hij Kiss Kiss Goodbye grotendeels in kopstem én is de sfeer melancholisch. Toch is er één verschil: halverwege staat hij op van zijn kruk en loopt hij het podium op.

13. Luxemburg

Luxemburg maakte vorig jaar na lange afwezigheid zijn comeback op het Songfestival en eindigde knap op de dertiende plek. Dit jaar hopen ze dat succes te overtreffen met zangeres Laura Thorn, die naar Basel afreist met La poupée monte le son. Het nummer is een moderne ode aan het iconische Poupée de cire, poupée de son van de Franse zangeres France Gall.

14. Israël

Naast topfavorieten zoals Zweden, Oostenrijk en onze eigen Claude mogen we Israël zeker niet onderschatten. Het land stuurt Yuval Raphael, die in oktober 2023 ternauwernood ontsnapte aan de aanslag op het Supernova-festival. Met haar krachtige, meertalige powerballad New Day Will Rise gaat ze heel Europa proberen te overtuigen. En tot nu toe lijkt ze dat succesvol te doen: de bookmakers plaatsen haar hoog in de voorspellingen.

15. Servië

Servië scoort in de peilingen wat minder dan Israël, en ergens is dat begrijpelijk. Princ od Vranje, of kortweg Princ, wist zijn thuisland immers niet eens echt achter zich te krijgen. Zowel de jury als de televoters gaven hem tijdens de nationale finale iet de meeste stemmen, maar met het hoogste gemiddelde trok hij uiteindelijk wel aan het langste einde. Met zijn liedje Mila zal hij dus echt alles op alles zetten om Europa te overtuigen hem die finale te gunnen.

16. Finland

En tot slot is daar Finland, dat het al voor elkaar heeft gekregen om de tongen los te maken. In eerste instantie werd het optreden en de outfit van Erika Vikman namelijk als te sexy en gewaagd gezien voor een familieshow als het Songfestival. Ze moest daarom enkele aanpassingen maken, maar de zorgen lijken minimaal. De bookmakers voorspellen dat Ich Komme zoveel indruk kan maken dat Finland zelfs deze halve finale kan winnen.

Het Eurovisie Songfestival zie je op dinsdag 13, donderdag 15 en zaterdag 17 mei 2025 vanaf 21:00 uur bij AVROTROS op NPO 1.