Het lot van Katja’s ouders leest als het plot van een tragische roman. In Spoorloos zien we hoe het verhaal begint in Rome. Het is eind jaren 60 en moeder Rosemarie werkt als stewardess voor een Italiaanse luchtvaartmaatschappij. Ze heeft een relatie met een jonge geneeskundestudent.

Zwanger in coma

Op familiebezoek in Nederland krijgt Rosemarie een auto-ongeluk en raakt in coma. De artsen ontdekken dat ze zwanger is. En tussen haar spullen zit een niet verstuurde brief aan haar geliefde, waarin ze schrijft dat ze overtijd is. Maanden later komt Katja ter wereld. Ze wordt in een pleeggezin geplaatst. Na vier jaar overlijdt haar moeder. Ze is nooit ontwaakt uit haar coma en heeft niet over Katja’s vader kunnen vertellen. Derk Bolt is in Rome om hem te zoeken.