Dit maken Erben en NOS gezamenlijk bekend in een persbericht.

Erben en Joep Wennemars

"Het was jarenlang iets waar ik de hele zomer naar uitkeek en ik heb het met ontzettend veel plezier en toewijding gedaan", zegt Erben over zijn werk als schaatsanalist. "De afgelopen jaren was ik naast analyticus ook vader van een schaatser die meedeed om de prijzen. Dat maakte het in de ogen van critici ingewikkeld."

Zijn zoon, Joep Wennemars, is een langebaanschaatser en werd vorig jaar wereldkampioen op de 1000 meter. "Als gevolg daarvan kan ik mijn werk niet meer op de vrije en onbevangen manier doen die ik nastreef", aldus Erben. "Vandaar mijn keuze. Ik zal me altijd blijven inspannen voor de verbetering van de sport die mij zo veel heeft gebracht. Want schaatsen zit in mijn hart."

'Schitterende tv'

De hoofdredacteur van NOS Sport, Xander van der Wulp, laat weten het 'jammer' te vinden dat Erben stopt, maar de keuze te begrijpen. "We gaan zijn kennis en enthousiasme missen en ik denk dat veel schaatsliefhebbers er ook zo over denken."

Hij snapt het dilemma dat Erben als vader heeft. "We hebben hier samen voortdurend goed over gesproken. Afgelopen seizoen analyseerde Wennemars al geen races van zijn zoon tijdens grote toernooien, waaronder de Winterspelen. Erben wist daar professioneel mee om te gaan, maar het bleef soms balanceren. Tegelijkertijd heeft het ook schitterende tv opgeleverd, bijvoorbeeld toen Joep wereldkampioen werd en we Erben voor één keer uit zijn rol als analyticus trokken. Dat hij nu kiest voor duidelijkheid respecteren we."