In 1978 startte de allereerste Parijs-Dakar rally in de Franse hoofdstad om te finishen in Dakar, Senegal. Inmiddels komen de coureurs niet eens meer in de buurt van die vroegere route. Net als de voorgaande zes jaren is de complete race met alle dertien etappes duizenden kilometers verderop op het grondgebied van Saoedi-Arabië.

RTL GP: Dakar

De race start vandaag met een proloog van 100 kilometer. Daarna wordt een lus gemaakt van bijna 8000 kilometer door woestijngebied.

Vorig jaar was er een marathonproef van 48 uur. Zo'n uitputtingsslag ontbreekt nu. Maar er zijn wel twee lange routes waarbij de chauffeurs in een kamp finishen waar ze zelf eventuele reparaties uitvoeren.

Er zijn veel Nederlandse deelnemers, zoals de racetweeling Tim en Tom Coronel in de autoklasse.