Er was een kleine kans dat Max Verstappen vandaag voor de tweede wereldkampioen kon worden, maar dat bleek toch een erg lastige opgave. De race startte al een uur later vanwege een enorme wolkbreuk, waardoor er een flinke laag water op de baan lag. Verstappen startte vanaf de achtste plek en moest beginnen aan een inhaalrace.

Dat heeft de afgelopen races prima uitgepakt, maar op het circuit van Marina Bay is het erg lastig inhalen vanwege de vele (nauwe) bochten. Ondanks dat zat het vandaag ook gewoon niet mee.

Start van de race

Charles Leclerc startte aan kop, maar werd na het startsignaal meteen ingehaald door Red Bull-Coureur Sergio Pérez. Die de positie ook niet meer afstond. Even leek het er nog op dat Lewis Hamilton ook het podium zou halen, maar maakte een fout en gleed zo de muur in. Hij kon nog wel verder rijden, maar een podiumplek kon hij in ieder geval vergeten.

Veel uitvallers

Chaotisch was de race zeker, want er vielen maar liefst zes coureurs (Yuki Tsunoda, Esteban Ocon, Alexander Albon, Fernando Alonso, Nicholas Latifi en Zhou Guanyu) uit, waardoor er meerdere keren een safetycar aan te pas moest komen. Hierdoor lukte het voor meerdere coureurs, waaronder Verstappen, maar niet om aan de inhaalrace te beginnen. Daarna werd ook duidelijk dat niet de volledige 61 rondes zouden worden verreden omdat de reglementen voorschrijven dat er maximaal twee uur geracet mag worden.

Sergio Pérez wint

Uiteindelijk had het Red Bull-team alsnog wat te vieren met de overwinning van Pérez, die na lange tijd weer een podium wist te pakken. Charles Leclerc werd tweede en zijn teamgenoot Carlos Sainz volgde op de derde plek.

‘Snel vergeten’

Na afloop baalde Max Verstappen flink van zijn zevende plek en was het volgens hem een weekend om snel te vergeten. “Dat begint gisteren al. Met dat gedoe in de kwalificatie zet je jezelf midden in het gedrang neer,” zegt hij voor de camera van Viaplay. “Als je dan óók nog een slechte start hebt, lijkt het alsof alles op een gegeven moment tegen gaat zitten. Het is dus het beste om deze te vergeten en door te gaan naar Japan.”

“Ik kan nu wel zeggen dat het door mijn voorsprong niet uitmaakt allemaal, maar ik wil gewoon een goed weekend meemaken. En dat was het niet, want het was een verschrikkelijk weekend."

Alle hoop is nu natuurlijk gevestigd op volgende week. In Japan kan Max alsnog wereldkampioen worden. Hij moet dan winnen én de snelste ronde rijden.

'Race van mijn leven'

Voor teamgenoot Sergio Pérez werd het juist een droomweekend na zijn winst. "Dit was de race van mijn leven", zei de Mexicaan. "Ik had het eerder dit seizoen zwaar en media schreven al dat ik maar weg moest. Ik ben blij dat ik me nu weer heb bewezen, daar was ik aan toe."

Lang hebben de coureurs niet om bij te komen, want de volgende race is volgende week al op 9 oktober in Japan.