Ruim 50.000 Nederlandse fans reisden af naar de Red Bull Ring, waar het tijdens de start één grote oranje waas was en een front om Max als winnaar naar de eindstreep te supporten. De Limburger startte vanaf pole position en kwam goed meteen goed weg, maar vanaf het begin zat Charles Leclerc hem al op de hielen en was het duidelijk dat Ferrari de snellere auto had vandaag.

Strategische keuzes

Na elf rondes lukt het de Monegask om de Red Bull-coureur in te halen. Waarop Max besloot de pits in te duiken voor een setje nieuwe banden. Op dat moment rijden Leclerc en Sainz voorop, maar Verstappen weet ze bij te houden en is het kat en muis spel begonnen. Leclerc weet zelfs tot drie keer toe Verstappen in te halen. Sainz is dat ook weer van plan, maar dat wordt zijn bolide net iets te veel. Zijn motor begeeft het en er komen enorme rookpluimen uit zijn auto.

Game over voor Carlos Sainz

Sainz weet dan ook dat dit einde race voor hem is en het lukt hem niet eens meer om de auto aan de kant te zetten. Een virtual safetycar volgt, dat voor Verstappen en Leclerc het teken is om nog snel een setje nieuwe banden te halen. Voor Max de laatste kans om nog één keer de aanval in te zetten en de koppositie terug te krijgen.

Maar het is te veel gevraagd van zijn auto en het lukt hem niet meer om bij Leclerc in de buurt te komen. De Ferrari-coureur pakt daarmee zijn derde overwinning van het seizoen. Lewis Hamilton wist knap derde te worden. Het is voor hem zijn tweede podiumplek achter elkaar.

WK-klassement

Leclerc komt met zijn zege op 170 punten en haalt daarmee Sergio Pérez in, die na een paar rondes al uitviel, en klimt naar de tweede plaats in het WK-klassement. Verstappen leidt nog steeds en heeft op dit moment nog een voorsprong van 38 punten, met een totaal van 208 punten.

Verstappen zei na de race toch tevreden te zijn met een tweede plaats. “We hadden veel problemen, vooral met de banden en dat was met alle soorten banden. Dat maakte het te moeilijk om de strijd met Charles aan te gaan. Er was te veel slijtage, maar een tweede plaats is nog altijd een goed resultaat op een moeilijke dag. Toch voelt het een beetje als een offday.”

Uitslag GP Oostenrijk

1. Charles Leclerc (Ferrari)
2. Max Verstappen (Red Bull)
3. Lewis Hamilton (Mercedes)
4. George Russell (Mercedes)
5. Esteban Ocon (Alpine)
6. Mick Schumacher (Haas)
7. Lando Norris (McLaren)
8. Kevin Magnussen (Haas)
9. Daniel Ricciardo (McLaren)
10. Fernando Alonso (Alpine)

De coureurs kunnen weer even bijkomen de komende tijd, want de volgende Grand Prix is over twee weken in Frankrijk.