Dione de Graaff doet haar best, maar De avondetappe zonder typisch Franse vergezichten is toch even wennen. Jarenlang reisde het Tour de France-napraatprogramma mee met de tourkaravaan en zond het uit vanaf de meest pittoreske plekjes. 

Dalida en rode wijn

Mart Smeets maakte er als gezicht van De avondetappe een kunst van om de ontspannen, zomerse sfeer op te roepen aan tafel. Terugblikken op de dag met een goed glas wijn en als vaste afsluiter de klanken van zangeres Dalida, het was tussen 2003 en 2014 een kijkbuisritueel dat miljoenen kijkers trok.

Kasteeltje in Huissen

Anno 2026 reist De avondetappe twee van de drie uitzendweken niet meer rond. De vaste standplaats is een kasteel in Huissen en het programma staat nu geprogrammeerd in de vooravond. Mart Smeets reageert bij de Coen & Sander show op de wijzigingen.

'Jammer voor Dione de Graaff'

„De versobering heeft ook bij de NOS toegeslagen en daar hebben ze naar moeten luisteren", poneert Smeets die de maatregelen 'jammer' vindt voor de mensen voor en achter de schermen. "Ook voor Dione. Zij past precies in die mooie kasteeltjes en in de sfeer van die beelden uit Frankrijk. Maar, wat niet kan, kan niet."

Vooralsnog jaagt de versobering kijkers niet massaal weg: lineair trekt de Avondetappe zelfs in de vooravond nog een meer dan keurige 900.000 kijkers.