In het westen worden dramaseries uit Zuid-Korea al zeker tien jaar fanatiek bekeken. Niet door het grote publiek, maar door fans die vaak via K-pop ook in aanraking kwamen met K-drama en vervolgens verslaafd raakten. Omdat K-drama echt anders is dan westerse dramaseries - bijvoorbeeld qua tempo, toon en lengte van de series - is het genre voor kijkers buiten Azië minder toegankelijk. Het megasucces Squid Game heeft echter miljoenen over de streep getrokken, waardoor ook andere Zuid-Koreaanse series nu scoren bij een groot publiek. All of Us Are Dead is de eerste van een hele stroom K-drama's die Netflix dit jaar gepland heeft.

All of Us Are Dead

De serie speelt zich grotendeels af in de middelbare school van Hyosan. Door de experimenten van een docent breekt er in de school een zombievirus uit, dat zich al snel onder de leerlingen verspreidt. Kleine groepjes overlevenden proberen zich te verschuilen en staande te houden terwijl ze wachten op redding. De volwassenen die daarvoor verantwoordelijk zijn laten het echter behoorlijk afweten, want de politiek, politie en het leger tonen zich van hun slechtste kant. 

Superspannend

Die jeugd krijgt het in All of Us Are Dead flink voor de kiezen. De zombies is de serie zijn bloeddorstig en maniakaal. Niet de slome duikelaars uit The Walking Dead, maar de Koreaanse variant uit films als Train to Busan. Het zorgt regelmatig voor superspannende scènes en gruwelijke momenten. Een bekend thema uit de westerse zombiefilms is dat zodra de paniek uitbreekt niet de zombies maar juist andere mensen het grootste gevaar vormen. De tieners in All of Us Are Dead moeten voor allebei oppassen. Extra spannend wordt het als blijkt dat sommige geïnfecteerden geen zombiesymptomen vertonen. Het is dus niet altijd duidelijk of er een zombie in hun midden is; een situatie die doet denken aan horrorklassieker The Thing.

Genremix

Zoals veel Koreaanse series levert de serie een mix van drama, romantiek, spanning, humor en zelfs slapstick die je in westerse series niet snel tegenkomt. Het ene moment zijn de scholieren bezig met hun verliefdheid, het volgende moeten ze toekijken hoe een klasgenoot door zombies wordt verslonden. Het is even wennen. Ook de lange speelduur van de afleveringen (vaak meer dan een uur) is anders dan we van de meeste Netflix-series gewend zijn.

Mooie productie

All of Us Are Dead ziet er geweldig uit. De serie werd niet opgenomen in een bestaande school, maar in de studio. Zo werd er voor de schoolgevel een honderd meter lange set gebouwd. Ook andere sets, zoals de bibliotheek en het schooldak, werden speciaal voor de serie gemaakt. Ook is er veel aandacht besteed aan de special effects en natuurlijk de make-up waarmee de zombies op een overtuigende manier behoorlijk eng werden gemaakt.

Thema's

All of Us Are Dead zit vol met typisch Koreaanse thema's die kijkers van K-drama's zullen herkennen. Er is weinig dat Koreanen zo woedend maakt als een incompetente overheid, zeker als dat ten koste gaat van de jeugd. Ook schoolthema's als prestatiedruk en pesten komen natuurlijk aan bod. Een van de pesters ontpopt zich na een confrontatie met de zombies tot de grootste dreiging van allemaal. Twee slachtoffers van pesterijen rekenen op hun eigen manier af met de school, en dat is ze nauwelijks kwalijk te nemen. All of Us Are Dead heeft dus duidelijk meer te bieden dan alleen goedkoop griezelwerk.

Lee You-mi

Bekende gezichten komen we in All of Us Are Dead niet veel tegen, maar natuurlijk maken we door het groeiende aantal Koreaanse series ook in het westen kennis met de sterren uit het land. De rol van de rijke en hooghartige Na-yeon wordt gespeeld door Lee You-mi uit Squid Game, waar ze de sympathieke Ji-yeong (deelnemer 240) was. Met haar 27 jaar is de rijzende ster een tikje ouder dan de meeste scholieren, maar ze kan er nog best voor doorgaan.

Conclusie

+ Vaak echt spannend

+ Heerlijk Koreaans

+ Ziet er super uit

- Twaalf afleveringen is wat veel

Score

4 uit 5 sterren

Checken of Skippen?

Checken