Eind jaren 60 liet de Groningse dirigent Charles de Wolff zijn oog vallen op een vijftal getalenteerde Tsjechoslowaakse musici. Hij kon wel wat goede strijkers gebruiken in het Noordelijk Filharmonisch Orkest. Juraj Illés vertelt op een site voor gepensioneerde musici dat het niet bij die vijf bleef. "Het was het begin van een uittocht. Meer dan honderd musici gingen van Tsjechoslowakije naar Nederland."

Praagse Lente

Hun muzikale bijdrage was in het hele land te horen. "Alleen al in het Utrechts Symfonie Orkest zaten tien Tsjechische strijkers. We noemden het voor de grap het U-Tsjech Symfonie Orkest." Eenmaal in Nederland kwam er een einde aan de Praagse Lente en werd het contact tussen de musici en hun familie verbroken. Nederland werd voor hen het nieuwe vaderland.