Één manier om spanning te creëren in je verhaal, is door het hoofdpersonage te verwikkelen in een gok situatie. Tegelijkertijd kan zo’n spannende situatie ook genoeg ruimte bieden voor humor, wanneer de kansen net wel of net niet goed uitvallen voor onze favoriete personages.

Veilig online gokken

Er zijn dus veel series die het gokken in casino’s gebruiken om spanning te creëren. Zo heb je de dystopische afleveringen van de serie Black Mirror, of wat dacht je van de diverse afleveringen van Mr. Robot, waarin de hoofdpersoon vaak verwikkeld raakt in illegale gokpraktijken. Maar voordat je vol enthousiasme je favoriete scenes gaat nabootsen bij een van de top 10 legale online casino’s in Nederland, moet je wel rekening houden dat je verantwoord doet en de acties van Elliot uit Mr. Robot niet te letterlijk kopieert.

Friends - “The One with All the Poker” (S01E18)

In het eerste seizoen van Friends wordt er regelmatig verwezen naar het feit dat de jongens regelmatig pokeren. Trots als ze zijn, denken ze hier duidelijk de besten in te zijn van de vriendengroep, dus wanneer de meiden aangeven dat ze mee willen doen, staan ze hier uiteraard voor open.

De aflevering zit vol onderlinge spanningen die worden gedreven door het competitieve element van het kansspel. Zo heeft Ross alleen maar ogen voor Rachel, terwijl zij meer bezig is met haar behouden trots na haar ontslag. Het pokerspel dient zichzelf hier aan als een verhoging van de onderlinge relaties, gevuld met interacties vol met sarcasme, steun en bluf. Klinkt als een klassiek avondje pokeren, met alle spanning, lol en emotie van dien.

How I Met Your Mother - “Atlantic City” (S02E08)

Een casino kan voor een onervaren speler in eerste instantie overkomen als een plek waar chaos overheerst. Voordat je door hebt hoe de gang van zaken hier loopt, kan je vaak het gevoel hebben alsof iedereen Chinees spreekt, zolang je niet begrijpt wat er allemaal gebeurt. Dit is de sfeer die je terug kan vinden in deze aflevering van How I Met Your Mother.

Terwijl Lily en Marshall uit het niets besluiten om te gaan trouwen in Atlantic City, wat voor een buitenstaander voelt als een ‘klein Las Vegas’, raakt Barney verwikkeld in een Chinees gokspel. Hij lijkt lange tijd de situatie onder controle te hebben, terwijl wij als kijkers niets begrijpen van het hoge tempo en de absurde regels. Met alle miscommunicatie door de verschillen in taal en cultuur zie je direct hoe belangrijk het is om binnen Nederland veilig te spelen, om problematische uitkomsten te vermijden. Het gokken werkt hier als een hilarische afleiding van het hoofdverhaal, waar het huwelijk uiteindelijk wordt uitgesteld.

Parks and Recreation - “Two Funerals” (S07E11)

Ten slotte hebben we een aflevering van Parks and Recreation, waar het gezelschapselement van gokspellen wordt gebruikt als centrale thema. Twee personages overlijden in korte tijd, en Donna organiseert daarom een samenzijn met collega’s, vrienden en naasten. Tijdens deze avond wordt er een pokerspel gestart als informeel eerbetoon aan één van de overledenen.

De aflevering is grotendeels serieuzer dan we gewend zijn van de humoristische show. Gedurende de aflevering wordt het pokerspel juist gezien als een soort afleiding van de somberheid. Een viering van het leven. De focus is hier niet op grote winsten en hoge spanningen, maar juist op de verbinding die je kan vinden tijdens gokspellen. Want onderaan de streep zijn het toch spellen waar we mee te maken hebben.