Het Vrijthof in Maastricht is de plek van de cafés en de kerken, van het bier en het wijwater. Waldemar Torenstra wil weten wat er allemaal op het beroemde plein is gebeurd dat niet de geschiedenisboeken haalde.

Vrijthof in Maastricht

Geschiedenis is niet alleen wat belangrijk genoeg is voor de schoolboeken. Mensen die op historische plaatsen en in belangrijke tijden leefden, leidden ook ‘gewoon’ hun eigen leven. In Verborgen verleden van Nederland zoekt Waldemar Torenstra de verhalen die het collectieve geheugen niet haalden, maar minstens net zo ingrijpend waren voor de betrokkenen.

Hij begint de achtdelige serie op het Vrijthof in Maastricht, bekend van het bourgondische én religieuze leven. Maar hier stonden in donkere tijden ook mensen op de brandstapel, werden jongens en meisjes verliefd op elkaar en stikten mensen in visgraatjes. Dat is allemaal terug te vinden. Waldemar spreekt onder anderen een archivaris en een kerkhistoricus over de alledaagse geschiedenis van het plein.

Dwars door Nederland

Waldemar Torenstra is altijd al zeer geïnteresseerd geweest in geschiedenis. Zijn familie maakt er zelfs een belangrijk onderdeel van uit. Waldemar is een rechtstreekse nazaat van Willem van Oranje, ontdekte hij in het televisieprogramma Verborgen verleden. Nu zoekt hij voor het nieuwe Verborgen verleden van Nederland de niet vertelde verhalen van iconische plekken in Nederland. Na het Vrijthof gaat hij nog naar de Portugese Synagoge in Amsterdam, de Brandaris op Terschelling, het pittoreske Giethoorn, de Oude Haven in Rotterdam, Hotel Des Indes in Den Haag, Paleis Soestdijk en de Martinitoren in Groningen.