Een professor aan de universiteit van Oxford is onderweg naar een belangrijk debat als hij wordt aangevallen. Hij sterft ter plaatse, naar het lijkt aan een hartinfarct. Een universiteitsbestuurder snelt te hulp, maar een jongeman duwt hem aan de kant en slaat daarna op de vlucht. Morse (John Thaw) en Lewis (Kevin Whately) hebben een flinke kluif aan de zaak. Ingrediënten van dit mysterie: merkwaardige pakketjes, een journalistieke onthulling en een tragedie uit vervlogen tijden. En wat is de rol van een groot chemisch bedrijf? Inspector Morse is onlosmakelijk verbonden met Oxford. Veel fans komen naar de Engelse universiteitsstad om plaatsen uit de serie te bezoeken. Er zijn zelfs diverse wandelroutes langs locaties die voorkomen in de reeks.