Het vijfde seizoen van Shetland begint met een onderarm die is aangespoeld op de ruige kust van de Shetlandeilanden. De vingertoppen zijn verwijderd, vingerafdrukken afnemen is daardoor onmogelijk. Onderzoek in het laboratorium wijst uit dat de moordenaar het lichaam van zijn slachtoffer heeft opgelost in een chemisch goedje.

Jimmy Perez

Rechercheur Jimmy Perez (Douglas Henshall) onderzoekt de zaak en komt erachter dat de arm in kwestie bij een Nigeriaanse jongeman hoort. Voor hij het weet zit hij tot over zijn oren in een complexe zaak rond drugs- en mensensmokkel. Hoe luguber de zaken van Jimmy Perez ook zijn, de misdaadserie blijkt een goede reclame voor de Shetlandeilanden: sinds de start van de reeks is het toerisme op de eilandengroep flink toegenomen.