Lang voor het succes van Leefbaar Nederland was Beatrix zich al aan het voorbereiden op de opkomst van het populisme, zo viel in 2013 al te concluderen uit het boek Beatrix. Dwars door alle weerstand heen van Jutta Chorus. Het laatste deel van de serie De zware jas van Beatrix gaat terug naar de periode rond de eeuwwisseling, toen de ontevredenheid onder burgers toenam en de vorstin aan populariteit moest inboeten.

Gespreksgroep

Om te onderzoeken hoe ze met deze ontwikkelingen moest omgaan, organiseerde Beatrix een gespreksgroep. Ze nodigde zeven ‘onafhankelijke geesten’ uit, onder wie Unilevertopman Morris Tabaksblat en politiekorpschef Bernard Welten. Een van de adviezen was dat zij het publieke debat kon beïnvloeden door zelf zaken op de agenda te zetten.