Klein broekje, grote mond en buitengewoon ijdel. Frans Derks was bepaald geen doorsnee arbiter op de voetbalvelden van de vorige eeuw. De inmiddels 88-jarige Limburger kijkt in Andere tijden sport terug op zijn carrière, waarin hij tussen grote namen als Johan Cruijff en Willem van Hanegem dikwijls de show stal. “Frans Derks was een vrije vogel, leidde wedstrijden op zijn eigen manier. Niet kinderachtig. Spelers konden wat tegen hem zeggen”, aldus voetbalkenner Kees Jansma.

Geen WK

Samen met dat kenmerkende korte broekje maakte het Derks tot een van de geliefdste en bekendste scheidsrechters uit de geschiedenis. Al was niet iedereen blij met hem: de KNVB kon zijn vrije stijl minder waarderen. “En dat heeft me een WK gekost”, is de overtuiging van Derks.