Je mag plaatsnemen als The Voice Kids-coach in een rode stoel, hoe is dat voor jou?

“Sinds die rode stoelen op tv zijn, wil ik dit al. Het is zo'n iconisch programma en wereldwijd bekend. Ik vind het heel cool dat je mensen echt beoordeelt op hun talent. De muziekindustrie is best een harde wereld en soms gaat het heel erg over uiterlijk. Uiteindelijk luisteren we naar nummers vanwege het liedje en mooie of bijzondere stem. In The Voice Kids beoordelen we in de eerste fase puur op dat talent.”

Had je zelf aan het programma mee willen doen als kandidaat?

“Ik was te oud toen het programma voor het eerst op televisie kwam en had al mijn eigen YouTubekanaal vanaf mijn dertiende. Vanuit mijn eigen zolderkamertje zingen en filmpjes in elkaar knutselen. Daar was ik veel comfortabeler mee dan in één minuut jezelf bewijzen voor publiek en al die camera’s. Ik weet niet of ik dat had gedurfd. Die hele opbouw naar het moment dat je gaat vlammen is echt heel spannend. Dat merk ik bij die kinderen.”

Hoe help je ze daarmee?

“Ik vertel vaak wat ik doe, hoe ik mezelf voor een optreden voorbereid. Met een ademhalingsroutine bijvoorbeeld, of door aan iets leuks te denken. Het kan echt van alles zijn.”

Wat wil je de kinderen verder meegeven?

“Zo'n tv-programma kan heftig zijn, er komt zoveel op ze af. Er zijn kids bij die het heel serieus nemen. Ik probeer te benadrukken dat de wereld niet instort als je niet doorgaat. Je hebt niet altijd een talentenjacht nodig om bekend te worden. Daarom probeer ik ze duidelijk te maken dat ze van hun optreden moeten genieten. Het belangrijkste is dat ze plezier hebben. Daarnaast vertel ik veel over de presentatie. Er komt zoveel meer kijken bij een performance dan mensen thuis denken. Je moet weten waar de camera’s staan en genoeg conditie hebben als je wil dansen en zingen.”

Hoe streng kun je zijn tegen de kinderen?

“Ik leg de lat hoog. Maar streng zou ik dat niet noemen. Over het algemeen ben ik gewoon de lieve Emma en probeer dat op een pedagogische manier aan te pakken. Er zit veel verschil in het ene en het andere kind. Ik probeer aan te voelen wat een kind nodig heeft.”

Wie heeft jou alles geleerd in de begintijd?

“De techniek leerde ik van een zangleraar. Maar ik had geen idee hoe de muziekindustrie werkte. Ik was soms jaloers op kinderen van zangers. Die hadden iemand die ze alles kon vertellen. Ik moest vaak in het duister tasten en moest deuren zelf intrappen. Bij The Voice Kids heb je een coach die in de business zit en een team dat je op weg helpt. Ik had zelf ook wel zo’n coach gewild, dat had me veel tijd en frustratie bespaard.”

The Voice Kids is vanaf 13 november 2026 iedere vrijdag om 20:05 uur te zien op RTL 4. Bij Videoland stream je de aflevering wekelijks vooruit.