De uitreiking van de Musical Awards is hét moment om terug te blikken op het afgelopen musicalseizoen. Volgens Frits Sissing en Marlijn Weerdenburg is het een rijk jaar voor het genre. Frits: “Het is een mooie mix van bekende titels die hernomen zijn – Foxtrot, Hairspray, The Wiz en We Will Rock You – in combinatie met nieuwe, origineel Nederlandse producties. Daarbij sprong vooral Stoornis of My Life van Alex Klaassen eruit. Die voorstelling zit zo goed en geestig in elkaar.”

Makers moeten met iets heel bijzonders komen wil Frits onder de indruk zijn: “Ik ben natuurlijk verwend in wat ik al die jaren heb gezien. Ik denk weleens: als ik na afloop tevreden ben, moet het wel écht heel goed zijn. Dit seizoen had ik dat niet alleen bij Stoornis, maar ook bij Hairspray. Richard Groenendijk steelt de show als Edna Turnblatt, maar ik was ook onder de indruk van Tamar Floor, die als Edna’s dochter de hele avond op het toneel staat te zingen en te dansen.”

Marlijn Weerdenburg

Marlijn Weerdenburg stond het afgelopen seizoen zelf op de planken in Dear Evan Hansen. “Daardoor heb ik niet alles kunnen zien. Wat ik zag, was ontzettend veelzijdig. Het Engelstalige Hadestown in Carré vond ik enorm indrukwekkend en ik was diep geraakt door wat Alex Klaassen heeft neergezet met Stoornis, een heel persoonlijke show die hij echt vanaf 0 zelf heeft opgebouwd.”

Marlijn houdt van theaterproducenten die het aandurven iets nieuws te proberen: “Ik vond Aletta, de musical van Theater Oostpool bijzonder en verrassend. Nieuwe producties zijn altijd een gok en je moet het maar durven om te investeren in een voorstelling over de eerste vrouwelijke arts in Nederland, met vrij moderne muziek. Er wordt zoveel geëxperimenteerd en zo breed gekeken, voor mijn gevoel leeft musical meer dan ooit.”

Soldaat van Oranje

Dit seizoen valt na zestien jaar definitief het doek voor Soldaat van Oranje, het einde van een Nederlands musicalinstituut. Frits: “Het succes van Soldaat is het mooiste voorbeeld van de populariteit van musical in Nederland. Destijds was het ook een vernieuwend concept: een groots opgezet spektakel dat het publiek een hele avond meenam in een beleving, met de tribune op een draaischijf. Producties als 40-45, De Musical en Willem van Oranje – De Musical, met rijdende tribunes, enorme ensembles en grote videoschermen, zijn schatplichtig aan de innovaties van Soldaat.”

Marlijn: “Technisch kan er zoveel, musicals voelen inmiddels bijna alsof je in een film zit. Toch gaat het in de kern nog altijd om het verhaal. In Dear Evan Hansen stonden we tweeënhalf uur op het toneel met acht man, een houten blok en een paar rekwisieten. Zo kan het dus ook: het zijn de acteurs die het publiek meenemen en ervoor zorgen dat de toeschouwers alles geloven.”

Musical Awards Gala

Alleen al om die reden benadrukt Frits het belang van de Musical Awards: “Theater is een zwaar vak, het vraagt veel tijd, energie en opoffering. Acteurs moeten bereid zijn door het hele land te touren. Deze prijzen blijven de ultieme erkenning van hun talenten en de offers die ze brengen.” Marlijn: “Ik heb de nominaties mogen uitreiken en toen zag ik wat dat met de genomineerden deed. Het zijn toch een beetje de Oscars van het musicalgenre, een lijstje waar iedereen bij wil horen.”

Musical Awards Gala 2026 is op woensdag 20 mei 2026 om 20:35 uur te zien op NPO 1.