In 1782 publiceerde Choderlos de Laclos de roman Les liaisons dangereuses. In dat boek sluiten verveelde Franse aristocraten een weddenschap.

Cruel Intentions

Markiezin De Merteuil daagt burggraaf Valmont uit om de jonge verloofde van haar ex te verleiden. De moderne bewerking Cruel Intentions verplaatst de handeling naar het New York van de late jaren 90. De verveelde edelen uit het boek zijn hier verwende rijkeluiskinderen, tieners nog.

Kathryn (Sarah Michelle Gellar) heeft een uitdaging voor haar stiefbroer Sebastian (Ryan Phillippe): hij moet de keurige en preutse Annette (Reese Witherspoon), de dochter van het schoolhoofd, versieren. In die moderne setting komt dit klassieke verhaal goed uit de verf, al zijn de jonge personages niet altijd even overtuigend in hun doortraptheid.

Reese Witherspoon

In Cruel Intentions moet Ryan Phillippe flink zijn best doen om Reese Witherspoon te verleiden. In het echt was hem dat al een keer gelukt. Vanaf het moment dat ze elkaar in maart 1997 leerden kennen, waren ze een stel. In juni 1999 trouwden ze. Witherspoon en Phillippe hebben samen twee kinderen. Ze zijn als sinds 2006 niet meer bij elkaar; in 2008 werd hun scheiding officieel.