Na de Tweede Wereldoorlog vieren velen de bevrijding, maar voor de homoseksuele Hans (Franz Rogowski) betekent het einde van het naziregime geen nieuwe vrijheid.

Grosse Freiheit

Paragraaf 175 van de Duitse wet stelt homoseksualiteit strafbaar. Daardoor blijft Hans decennialang gevangene van het systeem. In de gevangenis moet hij opboksen tegen celgenoot Viktor (Georg Friedrich), een moordenaar die in eerste instantie een stevige afkeer heeft voor Hans. Maar dan ontwikkelt zich langzaam een vriendschap tussen de twee.

Die vriendschap vormt het kloppende hart van Grosse Freiheit. Regisseur Sebastian Meise vertelt een ingetogen en indringend verhaal, waarbij blikken meer zeggen dan woorden. Rogowski en Friedrich weten hun innerlijke spanning en affectie op indrukwekkende wijze voelbaar te maken.

Het gevangenisdrama toont hoe vrijheid meer is dan alleen een juridische status en hoe zelfs in een vijandige omgeving verbondenheid kan ontstaan.

Franz Rogowski

De film werd door critici geprezen om zijn sobere maar krachtige stijl en het ingetogen spel van Franz Rogowski. Grosse Freiheit speelt zich af over meerdere decennia, maar blijft grotendeels binnen de gevangenismuren. Daardoor voelt de tijd abstract aan – opgesloten, herhalend en beklemmend.

Tegelijk laat de film zien hoe juist in deze beperkte ruimte een vorm van vrijheid kan ontstaan, die voor Hans uiteindelijk waardevoller is dan de wereld buiten de muren.