De pas afgestudeerde Christopher McCandless (Emile Hirsch) wacht een veelbelovende toekomst. Hij is bovengemiddeld slim, kan met gemak een vervolgstudie aan de Harvard universiteit volgen en hoeft zich geen zorgen te maken over geld.

Into the Wild

Toch knaagt er iets bij de 22-jarige Amerikaan. Hij ervaart de prestatiegerichte maatschappij als een keurslijf en is de materialistische manier waarop zijn ouders leven meer dan beu. Chris maakt daarom ook al zijn spaargeld over naar een goed doel, zegt zijn ouders en zus vaarwel en trekt met enkel een rugzak en zijn oude autootje de wijde wereld in.

Tijdens zijn reis tekent hij al zijn belevenissen op in een dagboek. Hij ontmoet bijzondere mensen en heeft de tijd van zijn leven, maar het is voor Chris nog niet genoeg. Hij wil in complete afzondering leven in de wildernis van Alaska. Wanneer hij daar uiteindelijk belandt, is hij compleet aangewezen op zichzelf en de natuur. Maar kan hij overleven?

Indrukwekkend

Hirsch viel 20 kilo af om zijn personage geloofwaardig neer te zetten. Into the Wild, geregisseerd door Sean Penn, is gebaseerd op het gelijknamige en waargebeurde boek van Jon Krakauer.

Penn wilde de film al heel lang maken. Hij schaafde tien jaar aan het scenario, om er zeker van te zijn dat zijn versie van het verhaal ook de goedkeuring van de familie McCandless kon wegdragen.