Will Smith kan prima uit de voeten met actiefilms. Dat liet hij zien met knallers als Independence Day, Enemy of the State, Men in Black en I Am Legend.

The Pursuit of Happyness

Met serieuzere rollen heeft de acteur/rapper minder ervaring, maar met The Pursuit of Happyness liet hij in 2006 zien dat hij ook uit de voeten kan met drama. Dat hij daarbij zijn eigen zoon Jaden naast zich heeft, maakt zijn optreden in deze film alleen maar mooier.

De film vertelt het waargebeurde verhaal van Chris Gardner (Smith) die ondanks veel tegenslagen altijd streeft naar het beste voor zijn zoon (Jaden Smith). Maar dat is niet gemakkelijk. Er komt weinig geld binnen en als de verkoop van medische scanners steeds slechter wordt, verlaat zijn vrouw hem.

Will Smith

Zonder geld en met een hoofd vol zorgen besluit hij om zich toch aan te melden voor een cursus. Gardner wil niets liever dan beursmakelaar worden. Van de twintig mensen die er aan het programma meedoen, krijgt er maar een een betaalde baan. Keihard werken is de enige manier om zijn droom te verwezenlijken.

Zijn rol in de film leverde Will Smith een Oscarnominatie op. Helaas voor hem ging Forest Whitaker (The Last King of Scotland) er met het beeldje vandoor.