Allereerst: hoe bepaal je welk interview in welk programma komt?

“We strikken de artiesten in eerste instantie voor Top 2000 a Gogo. Als we een item hebben gemonteerd, is er vaak nog mooi materiaal over. Daar halen we dan een ‘untold story’ uit. Vorig jaar interviewde ik bijvoorbeeld Tom Odell over ‘Another love’; ik heb hem toen ook naar zijn prachtige nummer ‘Black friday’ gevraagd. Dat is dit jaar te zien in Top 2000: The Untold Stories. Het programma is een soort chique restverwerking.”

Op welke verhalen ga je de kijker deze winter trakteren?

“Ik ben voor Top 2000 a Gogo onder meer op bezoek geweest bij Terence Trent d’Arby, al mocht ik die naam niet eens meer in zijn bijzijn noemen. Hij kreeg eind vorige eeuw het gevoel dat TTD meer een product was geworden dan zijn eigen naam en wilde zich daarvan losmaken. Hij heet nu Sananda Maitreya, een naam die hij in een openbaring tot zich heeft gekregen. Hij heeft er hartstikke mooi over verteld.”

Waarom wilde je hem interviewen?

“Ik was heel lang benieuwd naar zijn verhaal. Sterker nog: ik heb hem al in 2015 voor het eerst benaderd en nu is het eindelijk gelukt. Zo wordt mijn verlanglijstje steeds een beetje korter. Ook omdat er artiesten afvallen. Ik had heel graag David Bowie te pakken willen krijgen, maar dat is voor zijn dood in 2016 helaas niet gelukt.

Hoe komt een item tot stand?

“Heel concreet: we researchen nummers uit de Top 2000. Daarbij stuiten we op mooie verhalen. Dan gaan we bellen en mailen. Een antwoord kan jaren op zich laten wachten, maar soms krijgen we ook al na vijf minuten een antwoord op een interviewverzoek.”

Hoe kan dat?

“We zijn al even bezig en de muziekwereld is klein. Zo bleek de band Of Monsters and Men dezelfde manager te hebben als Keane, met wie we eerder een item hebben gemaakt. Bovendien staan onze filmpjes op YouTube. Sommige zijn meer dan een miljoen keer bekeken. Mensen kennen ons, dat maakt ons werk makkelijker. We hoeven minder uit te leggen dan vijftien jaar geleden.”

Wat doet zo’n interview met een nummer?

“Soms wordt een liedje door een gesprek voor mij nog beter. Zoals vorig jaar, toen ik met Ryan M. Jones van het Civil Rights Museum in Memphis sprak over Elvis Presleys ‘If I can dream’. Hij maakte dit nummer kort na de moord op Martin Luther King in Memphis, zíjn stad. Elvis zat toen al jaren alleen in slappe films en wilde nu weer op een andere manier impact hebben. ‘If I can dream’ heeft door Ryans verhaal voor mij echt enorm aan kracht gewonnen. Ik luister er nu anders naar dan drie jaar geleden.”

Top 2000: The Untold Stories is vanaf 27 november 2024 iedere woensdag om 22:20 uur te zien bij NTR op NPO 3.