Wat is de gedachte achter Strijders?

"In oorlogstijd strijden militairen zij aan zij tegen een gezamenlijke vijand, maar in vredestijd nemen militairen het regelmatig tegen elkaar op in verschillende competities. Het is een soort Olympische Spelen. Tijdens die testen laat je zien wat je in huis hebt, zowel op mentaal als fysiek vlak. En door de sportieve competitie aan te gaan word je vanzelf een betere militair. Wij vonden het een fantastisch idee om met Strijders dat belangrijke onderdeel van Defensie te laten zien."

Kun je voorbeelden noemen van de gevechtsmissies?

"We hebben ieder tien deelnemers in ons team. Die zijn heel fit en hebben er veel zin in, maar weten eigenlijk niet waar ze aan beginnen. Wij gaan ze wegwijs maken in de militaire wereld. Dat doen we met verschillende operaties. Bijvoorbeeld een oorlogsmisdadiger arresteren, een gijzelaar bevrijden of een droneaanval opzetten. Reken maar dat het een uitdaging is als de deelnemers ‘s nachts in vijandelijk gebied, onder hoge druk, een missie moeten uitvoeren."

Je komt over als een ietwat intimiderende, no-nonsense vent. Heb je ook een zachte kant?

"Als ik me bij de bakker zou gedragen zoals ik op tv overkom, krijg ik echt geen brood mee. Natuurlijk ben ik niet zo. Het hoort bij de programma’s die ik maak. In het echte leven ben ik iemand die lekker op de achtergrond blijft, in verbinding staat met mensen en niet overal iets van hoeft te vinden. Ik houd van country- en bluesmuziek en zorg dat ik in geestelijke balans blijf met yoga. En ik ben gefascineerd door het heelal. Er zijn zo ongelooflijk veel sterrenstelsels, dan is het vrij arrogant om te denken dat wij de enige levende wezens in het universum zijn, toch?"

Strijders zie je vanaf 31 maart 2025 iedere maandag om 20:35 uur bij AVROTROS op NPO 1.