In Niet Klein te Krijgen volg je kinderen met een levensbedreigende ziekte. Hoe kwam dit programma op je pad?

"Paul de Leeuw presenteerde het eerste seizoen, het kwam voor mij als een verrassing dat ik werd gevraagd hem op te volgen. Een heel bijzonder verzoek, maar ook spannend. Ik zag mezelf in de verre toekomst heel misschien een programma als Over Mijn Lijk doen, dus ik moest echt even schakelen toen het verzoek voor Niet Klein te Krijgen nu al kwam.”

Lees ook: Dit zijn de kinderen uit Niet Klein te Krijgen seizoen 2

De presentatie van Je Zal het Maar Hebben was geen voorbereiding?

“Niet direct. In dat programma spreek ik voornamelijk leeftijdsgenoten en de insteek is leven in plaats van de dood. Ik zag enorm op tegen de reële mogelijkheid dat er tijdens de opnameperiode kinderen zouden overlijden. Vooraf heb ik daarover gesproken met Over Mijn Lijk-presentator Tim Hofman en de psycholoog die aan het programma verbonden is. Uiteindelijk heb ik gezegd: ‘Ik probeer dit sowieso een seizoen en dan zie ik wel hoe ik er uitkom’.”

En, hoe ben je er uitgekomen?

“Ondanks pijnlijke momenten waren de draaidagen zó mooi en liefdevol. Het programma is ook eerder vrolijk dan verdrietig: kinderen dwingen door wie ze zijn een soort luchtigheid af, ook al voer je gesprekken over zware onderwerpen als leven, dood, ziekte en angst. Ze zien de wereld heel puur en simpel en daardoor vatten ze de situatie vaak heel treffend samen.”

Wat is je vooral bijgebleven?

“Ik had een gesprek met Logan van acht. Hij heeft MLD, een metabole ziekte waarvan hij niet meer kan genezen. Op advies van de artsen hebben zijn ouders hem dat niet verteld. Hij gaat fysiek en mentaal achteruit en zal uiteindelijk komen te overlijden. Als ik met zo’n jochie praat over de hemel en hij vertelt dat hij zich die voorstelt als een heel mooie plek waar hij zijn hond en zijn opa weer gaat zien, dan heb ik het na afloop in de auto wel even moeilijk.”

Wat loodzwaar ook voor zijn ouders…

“Enorm, daarom voelde ik me in het begin ook bezwaard om met een complete cameraploeg bij mensen binnen te stappen. Ik wilde geen ramptoerist zijn. Vanuit de gezinnen merkte ik al snel dat ze het fijn vonden dat we er waren. Als je zoveel in ziekenhuizen bent, is een opnamedag juist iets om naar uit te kijken, zeiden ze. Ik vind het bijzonder dat mensen me toelaten bij dit soort kwetsbare momenten.”

Wat hoop je dat kijkers opsteken van Niet Klein te Krijgen?

“Ik hoop dat het programma laat zien hoe inspirerend kinderen en hun families omgaan met moeilijke situaties die ons helaas allemaal kunnen overkomen. Ik vind het zelf ook relativerend. Als je de domme pech hebt ziek te worden, merk je waar het écht om draait.”

Niet Klein Te Krijgen is vanaf dinsdag 4 november 2025 wekelijks om 21.30 uur te zien bij BNNVARA op NPO 1.