Terwijl Peter Jackson voor zijn epische trilogie The Lord of the Rings en zijn drietal Hobbit-films kon putten uit de klassiekers van J.R.R. Tolkien, moest Prime Video genoegen nemen met appendices en fragmenten van The Silmarillion, een later werk van Tolkien waarin de schrijver de voorgeschiedenis van zijn fantasywereld beschrijft. In de serie The Rings of Power, waarvan vrijdag 2 september de eerste twee delen op Prime Video staan, zijn de meeste personages uit de films dan ook nog lang niet geboren.

The Rings of Power

Een uitzondering is Galadriel, een van de onsterfelijke elven, die in de films werd vertolkt door Cate Blanchett en in de serie in jeugdige vorm een van de belangrijkste personages is, gespeeld door Morfydd Clark. Galadriel zorgt voor continuïteit met de films, maar het is niet echt nodig om deze gezien te hebben voordat je aan The Rings of Power begint. Op een niet-uitleggerige manier wordt de kijker ingeleid in de wereld van Tolkien, en voor je het weet zit je in het verhaal. 

©Prime Video

Morfydd Clark als Galadriel in The Rings of Power

Galadriel

De serie begint duizenden jaren voor The Hobbit en The Lord of the Rings en vertelt hoe de elven naar Midden-Aarde kwamen om te vechten tegen de hordes van de boosaardige Morgoth, die wordt opgevolgd door Sauron. Terwijl de meeste elven geloven dat het kwaad is verslagen, is Galadriel ervan overtuigd dat de duistere krachten zullen terugkeren. Ze is een roepende in de woestijn, maar blijkt al snel gelijk te hebben. Ook de andere volkeren van Midden-Aarde - mensen, dwergen, hobbits - worden wakker geschud door tekenen dat er narigheid op komst is.  

©Prime Video

Veel vaart

In de eerste afleveringen van The Rings of Power worden er heel wat verhaallijnen opgezet en personages geïntroduceerd. Het scenario houdt de vaart er echter lekker in en blijft niet te lang op een bepaalde locatie hangen. Een slimme keuze, want dat maakte Jacksons films (en trouwens ook Tolkiens boeken) soms aan de trage kant. Dat de cast grotendeels uit relatief onbekende acteurs bestaat kunnen we niet echt een minpunt noemen. Wel zijn de dialogen wat stram, maar dat is een beetje eigen aan het genre.

©Prime Video

Owain Arthur als dwergenprins Durin IV

Kritiek

Nog voordat er maar een aflevering van The Rings of Power te zien was, kon de serie rekenen op kritiek van Tolkien-puristen. Hobbits zouden een te grote rol hebben in de serie. Elven zouden geen donkere huidskleur hebben. Galadriel zou in de serie niet vrouwelijk genoeg zijn, en ga zo maar door. Fans die zich daar overheen kunnen zetten - en waarom zou je dat niet doen - beleven waarschijnlijk het meeste plezier aan de serie, die overduidelijk met veel zorg en liefde voor het bronmateriaal is gemaakt.

©Prime Video

Blijven kijken

Na twee afleveringen is het duidelijk dat er heel veel te gebeuren staat, en we kunnen niet wachten om te zien hoe dat allemaal gaat plaatsvinden. Visueel komt de serie dicht in de buurt van de films. Sommige locaties, zoals een ondergrondse dwergenstad, zijn adembenemend mooi. Zeker voor kijkers met een 4K-toestel (bij Prime Video is 4K standaard inbegrepen) is dat genieten geblazen. The Rings of Power is een serie die we zeker blijven kijken, en we raden je van harte aan dat ook te doen.

Checken of skippen?

Checken.