Bij het woord cruise zien veel mensen een luxe schip en tropische oorden voor zich. Dat ligt in Bitter Love net even anders. De documentaire volgt de opvarenden van een schip dat over de Russische rivier de Wolga vaart. Al te luxe is het aan boord niet. De goede gesprekken met onbekenden maken dat gemis voor de opvarenden meer dan goed, zeker in de tijd dat toevallige ontmoetingen zeldzaam zijn.

Bitter Love

Een onderwerp dat ze bespreken is het al dan niet afscheren van de baard - een historisch beladen onderwerp in Rusland. Ook Tsjechov, Tolstoj en andere grote denkers uit de Russische cultuur komen aan bod, net als de dagelijkse zaken in het leven. Tegen de sprookjesachtige achtergrond van de Wolga geven de makers een beeld van de gewone Rus in zware tijden. (HH)