De Olympische prestaties van Gerard van Velde

“Zijn beklimming van de Olympus duurde tien jaar en nu staat-ie daar, op eenzame hoogte. En is het uitzicht formidabel.” Commentator Frank Snoeks bracht tijdens de medaille-uitreiking een haast poëtische ode aan schaatser Gerard van Velde, de ‘eeuwige vierde’ die eindelijk goud won.

Gerard van Velde

Dat Van Velde in 2002 olympisch kampioen werd op de 1000 meter is een wonder, blijkt in deze herhaling van Andere tijden sport. De klapschaats, de opvolger van de traditionele schaats, was niet aan hem besteed. Van Velde kreeg de techniek niet onder de knie en stopte zelfs met schaatsen. Nadat Rintje Ritsma hem als trainingsmaatje vroeg, kreeg hij langzaam het plezier terug en dat leidde tot een wonderbaarlijke wederopstanding: hij won goud op de nieuwe schaatsen die hij zo had vervloekt.