Na de dood van Willem III in 1890 waren er geen mannelijke troonopvolgers en kreeg Nederland voor het eerst een koningin. Wilhelmina werd het langstzittende Nederlandse staatshoofd ooit, maar om de troon voor de familie Oranje-Nassau te behouden moest er nageslacht komen.

Het Verhaal van Nederland - Oranje Nassau

Na drie miskramen, waarvan één levensbedreigend, werd in 1909 dochter Juliana geboren. Juliana zou enig kind blijven. Om de dynastie langdurig veilig te stellen, moest ook zij voor een troonopvolger zorgen en dus een huwelijkskandidaat vinden. Het Verhaal van Nederland - Oranje Nassau vertelt dat dit nog geen gemakkelijke opgave was. Na zeven jaar vergeefs zoeken in Europese vorstenhuizen, meldde zich een kandidaat: Bernhard van Lippe-Biesterfeld, prins uit een verarmde adellijke familie.