Dit Was het Nieuws bestaat inmiddels dertig jaar. Jij bent de enige die er vanaf het begin bij zit.

“Nou, sommige mensen achter de schermen zitten er al net zo lang. Maar voor de camera ben ik dat, ja. Ik vind dat geen prestatie: het ontstaat vanzelf als je niet weggaat. Al is dertig jaar natuurlijk wel uitzonderlijk. Dit Was het Nieuws is een vaste en dierbare waarde in mijn leven geworden. Het is heel erg leuk dat we al die tijd overeind zijn gebleven, ondanks allerlei mediastormen, bezuinigingsrondes en tijdsverplaatsingen.”

Blijft het, na al die tijd, leuk om te doen?

“Ja, want het nieuws verandert steeds, en daarin moeten we elk seizoen relevant zien te blijven. Voegen we nog steeds iets toe? Wat hebben we te zeggen? Daar komt bij: tijden veranderen, en humor verandert mee. Vroeger konden we bijvoorbeeld prima grappen maken over iemand met overgewicht, dat is nu echt anders. Het is belangrijk om in de gaten te houden of iets werkt zoals we het bedoeld hebben. Ook na de opnamen kijken we goed hoe iets overkomt, want de camera doet ook wat met grappen.”

Wat is de kracht van Dit Was het Nieuws?

“We staan altijd in het rijtje best bekeken programma’s; het soortgelijke Even tot Hier scoort op zaterdag zo mogelijk nog beter. Het bewijst dat mensen in deze malle, chaotische tijd echt behoefte hebben aan duiding en humor. Daarnaast wil het publiek af en toe de ongezouten meningen van teamcaptains Jan Jaap van der Wal en Peter Pannekoek horen.

In die zin heeft Dit Was het Nieuws zeker een noodzaak. Met een hecht team van getalenteerde mensen werken we hard om het steeds veranderende nieuws aan te pakken. Ik vind het heel interessant om te horen wat Peter en Jan Jaap vinden van zaken die aan bod komen. Daar leer ik ook weer van. Ik denk altijd dat ik nog jong ben, maar ik word in augustus toch echt 65. Het doet me goed om af en toe de visie van jongere mensen toe te laten.”

Je zet je actief in voor duurzaamheid en tegen klimaatverandering. Schuurt dat weleens met je rol in Dit Was het Nieuws?

“Zeker. Als in het draaiboek iets staat over opwarming van de aarde of uitstervende dieren, roept iedereen in koor: ‘O jee, een Harm-onderwerp!’ Voor mij zijn dat heel serieuze dingen die me aan het hart gaan. De teamcaptains steken daar flink de draak mee. En dat mag ook. Ik doe op dit moment een collegetour over het klimaat in de Nederlandse theaters. Daarin zit een stukje uit Dit Was het Nieuws over de keizerspinguïn; een briljante improvisatie van Peter Pannekoek over de nutteloosheid van die vogel. Ik moest erom lachen, maar wel als een boer met kiespijn.”

Is het prettig om die twee kanten van jezelf af te wisselen?

“Ik wissel ze niet af, ze gaan vaak gelijk op. Alles wat ik op klimaatgebied doe, is ook met humor. Om het verteerbaar te houden. Als je alleen maar hel en verdoemenis preekt, haal je de eindstreep niet. Door humor komt er broodnodige lucht bij. Net zoals ik het helemaal niet erg vind om in Dit Was het Nieuws soms de zwaarte te benadrukken van dingen die totaal knettergek zijn, zaken waarover ik me zorgen maak.

Van al die dertig jaar dat het programma bestaat, vind ik dit moment wat betreft de toestand in de wereld de idiootste en meest verontrustende periode. Ik word er heel erg niet vrolijk van. Alles staat onder druk: de democratie, de vrijheid, het klimaat. Daarom verheug ik me er ook zo op om weer zeven weken lang te lachen met elkaar. Ik vind het ontzettend fijn om die positieve energie weer in mijn lijf te voelen.”

Dit Was het Nieuws is vanaf 26 februari 2026 weer iedere donderdag om 20:35 uur te zien bij AVROTROS op NPO 1.