In het jaar 2154 is de aarde zwaar overbevolkt. Zo overbevolkt dat de rijken de wijk hebben genomen naar het luxueuze ruimteschip Elysium.

Elysium

Terwijl de rijken aan boord van de Elysium zorgeloos en in weelde leven, hebben de armen het op aarde een stuk minder prettig. De planeet is niet alleen overbevolkt, hij is ook zwaar vervuild. De bewoners van de Elysium doen er alles aan om de rest van de mensheid buiten te houden. Met succes.

Tot Max (Matt Damon) een opdracht aanvaardt die wel eens tot een revolutie zou kunnen leiden.

Matt Damon

Regisseur Neill Blomkamp wilde eerst dat Ninja, rapper van de Zuid-Afrikaanse rapgroep Die Antwoord, de rol van Max zou spelen in Elysium. Ninja is een groot fan van Blomkamps eerste film, District 9. Hij heeft zelfs een District 9-tatoeage.

Toch bedankte de rapper voor de eer. Toen ook Eminem de rol weigerde, kwam Blomkamp bij Matt Damon uit. Het kwam later nog wel tot een samenwerking tussen Blomkamp en Die Antwoord. Rappers Ninja en Yo-Landi hebben een rol in Chappie.