Twaalfde eeuw. Balian (Orlando Bloom, een smid in Frankrijk, heeft net zijn vrouw en kind verloren als hij Godfrey (Liam Neeson) ontmoet, de leider van een groep kruisvaarders.

Kingdom of Heaven

Deze man zegt zijn vader te zijn en vraagt hem mee te gaan naar Jeruzalem. Daar zit Balian helemaal niet op te wachten. 

Een plaatselijke priester wijst Balian erop dat zijn vrouw een zonde heeft begaan, doordat ze zelfmoord heeft gepleegd. Balian kan haar zonde goedmaken door met de kruisvaarders mee te gaan.

Godfrey is blij dat Balian toch is meegekomen en leert hem de fijne kneepjes van het riddervak. Al snel moet Balian in Kingdom of Heaven zijn geleerde theorie in de praktijk brengen. Hij krijgt een flinke verantwoordelijkheid op zijn schouders: hij moet de vrede in het heilige land bewaren.

Ridley Scott

Ridley Scott houdt ervan groots uit te pakken, dat bewees de Britse regisseur al eerder met Gladiator. Ook Kingdom of Heaven is een epos dat duidelijk zijn stempel draagt, maar de massale actiescènes zijn iets minder prominent aanwezig zijn.

Het conflict in de film doet denken aan de huidige spanningen tussen westerlingen en moslims. Deze film is Scotts manier om naast het bieden van filmisch vermaak te pleiten voor tolerantie en begrip.