Daniel (Ralph Macchio) en zijn moeder verhuizen van New Jersey naar Californië. Daar wordt hij verliefd op Ali (Elisabeth Shue). Haar ex-vriendje Johnny (William Zabka) is daar niet blij mee en maakt Daniel het leven zuur. Als Johnny en zijn vrienden Daniel aanvallen, komt schoolconciërge en karatemeester Mr. Miyagi (Pat Morita) tussenbeide.

The Karate Kid

Daniel is zo onder de indruk van Mr. Miyagi dat hij de oude man vraagt om hem karate te leren. Miyagi stemt toe, maar dan moet Daniel wel tegen Johnny vechten tijdens de All Valley Karate Championship. Op de weg naar die wedstrijd maakt Miyagi Daniel wegwijs in de wereld van karate. Zo ontdekt The Karate Kid dat karate veel meer is dan een vechtsport. Het is een levenswijze, een filosofie.

The Karate Kid is een echte eightiesklassieker. De film maakte een tieneridool van Ralph Macchio. Pat Morita’s Mr. Miyagi groeide met zijn onorthodoxe lesmethoden uit tot een icoon.

Ralph Macchio

Voor fans van de film is er nog veel meer te kijken. De film kreeg drie vervolgen en in 2010 verscheen er een moderne remake van The Karate Kid. Deze keer met in de hoofdrol Jaden Smith, zoon van acteur Will Smith. Jackie Chan nam de rol van leermeester voor zijn rekening.

En dat is nog niet alles, er verscheen ook een serie: Cobra Kai. Pat Morita, de vertolker van Miyagi, was inmiddels al overleden. Veel van de andere acteurs, onder wie Ralph Macchio, deden maar al te graag mee. Alle zes de seizoenen van Cobra Kai zijn te zien op Netflix. Ook zijn Macchio en Chan nu te zien in een nieuwe Karate Kid-film: Karate Kid: Legends.