Daniel (Ralph Macchio) en zijn moeder verhuizen van New Jersey naar Californië. Daar wordt hij verliefd op Ali. Haar ex-vriendje Johnny (William Zabka) is daar niet blij mee en maakt Daniel het leven zuur. Als Johnny en zijn vrienden Daniel aanvallen, komt schoolconciërge en karatemeester Mr. Miyagi (Pat Morita) tussenbeide.

The Karate Kid

Daniel is zo onder de indruk van Mr. Miyagi dat hij de oude man vraagt om hem karate te leren. Miyagi stemt toe, maar dan moet Daniel wel tegen Johnny vechten tijdens de All Valley Karate Championship. Op de weg naar die wedstrijd maakt Miyagi Daniel wegwijs in de wereld van karate. Zo ontdekt The Karate Kid dat karate veel meer is dan een vechtsport. Het is een levenswijze, een filosofie.

The Karate Kid is een echte eightiesklassieker. De film maakte een tieneridool van Ralph Macchio. Pat Morita’s Mr. Miyagi groeide met zijn onorthodoxe lesmethodes uit tot een icoon.

Ralph Macchio

Voor fans van de film is er nog veel meer te kijken. De film kreeg drie vervolgen en in 2010 verscheen er een moderne remake van The Karate Kid. Deze keer met in de hoofdrol Jaden Smith, zoon van acteur Will Smith. Jackie Chan nam de rol van leermeester voor zijn rekening. En dat is nog niet alles, er verscheen ook een serie: Cobra Kai. Pat Morita, de vertolker van Miyagi, was inmiddels al overleden.

Veel van de andere acteurs, waaronder Ralph Macchio, deden maar al te graag mee. Alle vijf de seizoenen van Cobra Kai zijn te zien op Netflix. Een zesde en tevens laatste seizoen staat net voor de helft op Netflix. De tweede helft komt 15 november. Ook kondigde Macchio en Chan pas geleden een nieuwe Karate Kid-film aan, waarvoor ze nog een hoofdrolspeler zoeken.