Thelma (Eili Harboe) is opgegroeid op het platteland van Noorwegen. Nu verhuist ze, tegen de wil van haar streng religieuze ouders in, naar Oslo.

Thelma

Ze gaat daar biologie studeren. Contact maken met haar medestudenten vindt Thelma moeilijk en haar ouders bellen haar om de haverklap om te controleren of ze het wel redt in haar eentje en of ze wel netjes naar college gaat.

Ondertussen worstelt ze met epileptische aanvallen en ontluikende gevoelens voor medestudent Anja (Kaya Wilkins). Dat klinkt als de opzet voor een film over een jonge vrouw die op eigen benen leert te staan.

Dat is Thelma ook, maar regisseur Joachim Trier verweeft die conventies van de coming-of-agefilm met elementen uit, bijvoorbeeld, horror en zelfs de superheldenfilm. Dat levert een intrigerend, bij vlagen verontrustend verhaal op over opgroeien en het uiten – en opkroppen – van emoties.

Eili Harboe

Hoofdrolspeelster Eili Harboe studeerde aan dezelfde universiteit als haar personage in Thelma. Ze volgde wel heel andere vakken. Thelma studeert in deze film biologie. Harboe deed zelf een studie kunstgeschiedenis.