Hoe vond je het om te worden uitgenodigd voor De Slimste Mens?

“Toen B&B Vol Liefde was afgelopen, waren Debbie en ik opeens bekende Nederlanders. Het is niet te geloven hoeveel liefde en vriendelijkheid er sindsdien op ons afkomt. Elke week krijgen we wel een verzoek om aan een tv-programma mee te doen. We zeggen heel selectief ja. Toen vrienden dit hoorden; raadden ze het me af, ‘straks ga je af als een gieter’ zeiden ze. Ik hou van quizzen, vind het leuk om thuis op de bank mee te spelen. Dus ik dacht, ik doe het gewoon.” Heb je vooraf geoefend?

“Met een redacteur van het programma heb ik telefonisch een oefenrondje gedaan. Dat ging perfect. Als ik in de auto zat, oefende ik ook. Dan zag ik een regenboog en begon ik meteen te associëren: ‘pot met goud, kleurenspectrum’. Toch viel het me tijdens de opnames nog tegen. Als je daar eenmaal zit is het anders, dan zit je in een soort roes. Ik kon niet op Nelson Mandela komen, ik kreeg een complete black-out bij de hints. Natuurlijk ken ik hem, maar hoe hard ik ook nadacht, die naam kwam gewoon niet. Ongelooflijk.” Dacht je op dat moment, had ik maar naar mijn vrienden geluisterd?

“Nee hoor. Natuurlijk was ik wel bang dat ik dicht zou klappen en dat gebeurde dus ook een keer, maar dat hoort er gewoon bij. Ik ben nuchter: er moet iemand verliezen om anderen te laten winnen, zo stapte ik erin. Gelukkig heb ik helemaal geen angst voor de camera, dat merkte ik bij B&B Vol Liefde ook al. Mijn kinderen zeiden dat ik in dat programma helemaal mezelf was.”

Benieuwd of Paul de eerste ronde doorkomt? De Slimste Mens is vanaf maandag 18 december iedere werkdag om 20:25 uur te zien op NPO 1.