Paus Franciscus is behalve het hoofd van de Rooms-Katholieke Kerk ook de bisschop van de stad Rome. De traditionele zegen die hij op deze Eerste Paasdag weer uitspreekt op het Sint-Pietersplein is daarom gericht 'aan de stad en de wereld', of in het Latijn: Urbi et Orbi.

Urbi et Orbi

Het ritueel ontstond in de dertiende eeuw onder paus Gregorius X en werd snel populair bij gelovigen, omdat de zegen - onder bepaalde voorwaarden - gepaard gaat met een aflaat: een kwijtschelding van straf voor begane zonden. Sinds 1985 geldt deze aflaat ook voor gelovigen die de zegening volgen via tv en radio.

Na het uitspreken van het Urbi et Orbi wenst de paus zijn publiek een zalig Pasen. Paus Paulus VI begon een traditie om dit in vele talen te doen, maar Franciscus is daarmee gestopt.