Toen mevrouw Houtkamp - van Zwietering op bijna honderdjarige leeftijd kwam te overlijden, liet ze een erfenis na van een slordige 16.000 euro. In De erfgenaam gaat Ruben Nicolai op pad om dit bedrag aan haar rechtmatige erfgenamen te schenken voordat haar nalatenschap is verjaard en geruisloos in de schatkist van de staat verdwijnt. In eerste instantie lijkt het een koud kunstje om nakomelingen van de overledene te vinden, de stamboom Houtkamp - van Zwietering is behoorlijk groot.

Valse stamboom

Even vreest Ruben dan ook dat de erfgenamen slechts een bescheiden bedrag wacht. Maar dan krijgt de zoektocht een onverwachte wending. Het lijkt er namelijk op dat een groot deel van de genealogische gegevens is vervalsd. Ruben probeert de waarheid over de familie te ontrafelen.