Calcutta, begin twintigste eeuw. Apu (Soumitra Chatterjee) is inmiddels 23 jaar.

The World of Apu 

Naast zijn studie heeft hij een grote droom. Apu wil een autobiografische roman schrijven. Zover komt het niet.

Door geldgebrek moet Apu stoppen met zijn studie. Niet veel later gaat hij trouwen: een gearrangeerd huwelijk met Aparna (Sharmila Tagore), het nichtje van zijn studievriend Pulu (Swapan Mukherjee).

Hoewel Aparna en Apu hun partner dus niet zelf gekozen hebben, bloeit er wel iets moois op. Aparna raakt zelfs zwanger.

Dan slaat in The World of Apu het noodlot toe. Aparna overlijdt bij de geboorte van hun zoon Kajal. 

Apu moet hem in zijn eentje opvoeden. Daar heeft hij het zwaar mee: hij houdt het mannetje verantwoordelijk voor de dood van zijn vrouw.

Ravi Shankar

Met The World of Apu eindigt regisseur Satyajit Ray zijn trilogie over Apu. Hij baseerde de films op een in India beroemde romanserie van schrijver Bibhutibhushan Bandyopadhyay.

Toen Ray in 1950 aan de eerste film begon, had hij nog nooit een scène geregisseerd. Zijn cameraman had nog nooit een camera vastgehouden.

Uiteindelijk veranderde hij met zijn films het filmlandschap in India. Voor The Apu Trilogy werden er in India alleen maar typische Bollywoodfilms gemaakt.

Ray liet zien dat het ook anders kon. Hij groeide uit tot een legende in de Indiase filmwereld.

De regisseur is niet de enige die beroemd werd door de trilogie. De nog onbekende muzikant Ravi Shankar werd mede dankzij zijn muziek voor de films wereldberoemd.