“Nee, dat zijn geen goudvissen.” Anniko wijst naar het aquarium op de redactie van Opsporing Verzocht in Hilversum. “Het zijn cichliden. Roofvissen die voorkomen in een meer in Malawi, Afrika. In dat water zitten helemaal geen waterplanten. Al dat groen dat je ziet, is overbodig.” Anniko lepelt feitjes over de vissen en het meer op. “Ik ben dol op dierenweetjes: kreeften hebben blauw bloed en de keutels van een wombat zijn vierkant. Als ik zulke dingen hoor, maakt mijn hart een sprongetje.”

Was je als kind al zo met weetjes bezig?

“Op mijn negende of tiende kreeg ik een encyclopedie van mijn moeder. Dat vond ik fascinerend. Een boek waar voor mijn gevoel alles in stond. Ik kon er uren in turen. Een paar jaar later kreeg ik de Pop-encyclopedie van Oor. Ook propvol feitjes. Wie werkte met wie en waar komen nummers vandaan? Allemaal heerlijke weetjes die ik makkelijk opsla. Ze gaan ergens in een laatje in mijn hoofd dat ik kan openen wanneer ik wil. Ik haal vooral veel lol uit patronen zien tussen die brokjes informatie. De een geniet ervan als hij de 400 meter heel snel kan rennen, ik word blij van zulke verbanden.”

Hoe reageerden je klasgenoten?

“Op de basisschool ben ik weleens nerd genoemd, of stuudje. Dat vond ik heel vervelend. Inmiddels zie ik het als een geuzennaam. Het is prachtig als iemand heel veel over iets weet. Wat het dan ook is. Iemand die veel weet bij Triviant is iemand die openstaat voor de wereld, iemand met een brede blik. Daar kan ik echt van genieten.”

Triviant was bijna twintig jaar van de tv. Hoe hebben jullie het afgestoft?

“De basis blijven gewoon de feitjes. Dat was het en dat mag niet veranderen. Maar visueel ziet het er wel compleet anders uit. Het is een enorm decor met een ledvloer waarop de spelers als pionnen rondlopen. Ik was eerst een beetje bang dat het daardoor te veel Ren Je Rot zou worden, maar het is totaal niet kinderachtig. Het werkt juist heel goed dat ze fysiek langs elkaar lopen en zien: ‘Hé, jij staat een vak verder dan ik.’ Verder is het spel een stuk strategischer dan vroeger.”

Hoe dan?

“De kandidaten kunnen elkaar blokkeren of terugzetten, en soms kiezen in welk thema ze een vraag krijgen. In het slotspel speelt strategie ook een grote rol. Ik hoorde als het ware de hersens kraken als ze nadachten wat tactisch het slimst zou zijn. BN’ers die normaal gesproken poeslieve engeltjes zijn, werden plots bloedfanatiek. Die wilden kost wat kost dagwinnaar worden. Elke dag is er zo’n winnaar en na vijf weken hebben we er 25 die meedoen aan de finaleweek.”

Met welke BN’ers begin je?

“In de eerste aflevering zijn dat econoom Peter Hein van Mulligen, actrice Marian Mudder, liedjesschrijver Diederick Ensink, acteur Nabil Aoulad Ayad en Joyce Boverhuis van het EenVandaag-opiniepanel. We hebben gezocht naar mensen waarvan we dachten dat ze veel wisten. Het is voor niemand leuk als ze niets goed hebben. Niet voor de kijkers en niet voor de deelnemers.”

Triviant is een vrolijke quiz. Had je na ruim twintig jaar Opsporing Verzocht behoefte aan iets anders?

“Ik heb niet bij de directie beneden op de deur staan kloppen omdat ik me verveelde en behoefte had aan iets anders. Dat was het niet. Daarvoor is Opsporing Verzocht te groot en te veel en te mooi. Maar dit kon er qua tijd bij. En ik ben dol op quizzen, dus het is iets wat bij me past. Al ben ik wel benieuwd of mensen het trekken in hun hoofd. Of ze geen kortsluiting krijgen.”

Hoezo?

“Mensen kennen mij van ruim twintig jaar Opsporing Verzocht en dan is Triviant echt het andere uiterste. Ik speel in geen van beide een rol, maar het zijn wel heel andere stukjes van mijzelf. Misschien zijn er wel kijkers die mij van Opsporing kennen en helemaal niet weten dat ik kan lachen of snedig uit de hoek kan komen. Mensen hebben graag een duidelijk beeld van iemand, plaatsen hen in een hokje. Ze denken dat Antoinette Hertsenberg van Radar thuis ook elke dag woekerpolissen uitpluist.”

Wat denken ze bij jou?

“Dat ik elke avond met rechercheurs bel en door de gordijnen tuur naar verdachte zaken. Met Triviant komt daar een ander beeld bij en dat kan botsen.”

Helpt Triviant om te ontsnappen aan de zwaarte van ‘Opsporing verzocht’?

“Dat programma zit tussen mijn oren, in mijn hart en onder mijn huid. Soms hoor ik op de radio over een moord en twee verdwenen mannen in het zwart. Dan denk ik meteen: even in de gaten houden voor de uitzending van komende maandag. Ik ben er altijd mee bezig. Maar het beheerst mijn leven niet, ik heb Triviant niet nodig om te ontspannen. Wel kijk ik thuis bewust geen truecrimeseries en zoek ik in mijn vakanties heel bewust mooie en leuke dingen op. Het Harry Pottergedeelte van het Universalpark in de VS was fantastisch. Die magie, de verlichting: daar had ik voor altijd willen blijven.”

Triviant is vanaf 10 augustus 2026 iedere werkdag om 21:25 uur te zien bij AVROTROS op NPO 1.