Kun jij bij de start inschatten welke deelnemers de eindstreep gaan halen?

“Elk seizoen verrassen de kandidaten me weer. Ik denk altijd dat ik het goed kan inschatten, maar kennelijk heb ik daar toch niet genoeg mensenkennis voor. Vorig seizoen won Tess Milne. Zij is iemand die je in een pikdonkere kamer kunt zetten en dan wijst ze nog lichtpuntjes aan. Ze is gewoon heel positief. Dat heb je echt nodig in zo’n programma, evenals veerkracht. Vooral op dagen dat alles wegregent en je uitgeput in je slaapzak ligt. Dennis Weening was vorig seizoen ook een verrassing. Ik twijfelde of hij het fysiek zou redden, toch haalde hij goedgeluimd bijna de eindstreep.”

Positiviteit is dus cruciaal?

“Ja en relativeringsvermogen. De kandidaten worden begeleid door oud-commando’s die ’s nachts net zo goed wegregenen als zij. Dan kom ik ’s ochtends en vraag hoe het was, en dan hoor ik: ‘Ja, mooi hè dit? Wanneer maak je dit nou mee?’ Terwijl ik denk: leg mij één nacht in de regen zonder tentzeil boven me en de kans is klein dat ik dát zeg. Maar als je kunt relativeren – dit duurt tien dagen, dit is niet voor altijd – dan helpt dat enorm.”

Zou je zelf aan het programma willen meedoen?

“Ja, meteen. Ik heb ooit meegedaan aan Expeditie Robinson, dat was ook pittig. No Way Back VIPS lijkt me ook fantastisch, omdat het nog meer draait om vragen als hoever kan ik mezelf pushen? Hoeveel kan ik aan? Ik ben in Nederland natuurlijk gewoon behoorlijk verwend: ik heb een huis waar het lekker warm is en mijn koelkast is altijd gevuld met eten. Daar wordt een mens best lui van. Toch denk ik wel dat ik die tien dagen afzien zou kunnen volhouden.”

No Way Back VIPS is vanaf 8 januari 2026 elke donderdag om 20:30 uur te zien bij SBS6.