Stad na stad valt in 1672 voor de invasiemacht van Lodewijk XIV. Door de oprukkende Franse troepen raakt het westen van Nederland in paniek. De regenten moeten aftreden en de prins van Oranje wordt in ere hersteld.

Als Nederland zich bewust wordt van de Franse plannen, is het eigenlijk al te laat. De Franse koning Lodewijk XIV trekt met een enorme troepenmacht vanuit het zuiden en oosten het land binnen.

Lodewijk XIV

Voor de rijken in het westen komt het gevaar nu wel erg dichtbij. Het verzet tegen de regenten groeit, net als de roep om de benoeming van de prins van Oranje, Willem III. Onder beschuldigingen van verraad nemen Johan de Witt en 130 regenten ontslag. Willem III laat er geen gras over groeien en schrapt het woord 'eervol' uit de ontslagverlening van De Witt; een voorbode van wat hem nog te wachten staat.